Né le 22 mai 1920
Tué au combat le 26 février 1943 (23 ans)

 

 

Oberfeldwebel

54 victoires
150 missions

Heinz Vinke est né le 22 mai 1920 dans la ville de Barby, en Saxe. En 1939, il s'engage volontairement dans la Luftwaffe au terme de ses études. Après un entrainement sur bimoteur et de vol sans visibilité, il est affecté dans une unité de chasse de nuit, au 5./NJG 2 en tant qu'Unteroffizier, au début de 1942. C'est au sein de cette unité qu'il remporte ses premières victoires contre des appareils britanniques, en abattant un bombardier Wellington le 28 août 1942. Avant la fin de l'année 1942, il a ajouté 4 nouvelles victoires à son palmarès. Fin 1942, Vinke est transféré au 11./NJG 1, une unité plus expérimentée au sein de laquelle le nombre de ses victoires va rapidement augmenter. Entre le 17 janvier et le 30 mars 1943, le Fw Vinke abat 6 bombardiers britanniques (4 Wellington, 1 Stirling et 1 Lancaster. Dans la nuit du 9 au 10 avril 1943, il remporte son premier triplé en abattant 2 Lancaster à 22 h 42 et 23 h 49 ainsi qu'un Stirling à 0 h 14. Le 27 avril, il remporte un nouveau doublé, suivi d'un autre le 13 mai. Le 24 mai, un nouveau doublé vient orner son tableau de chasse avec un Lancaster à 2 h 01 et un Halifax à 2 h 24. En juin 1943, après avoir atteint 20 victoire, le Fw Vinke reçoit la Croix en Or.

 

 

Dans la nuit du 17 au 18 août 1943, la chance tourne et Vinke est abattu par un Mosquito piloté par le Wing Commander Bob Braham (29 victoires) du Squadron N° 141. Vinke parvient à abandonner son appareil endommagé. Vinke reçoit la Croix de Chevalier le 19 septembre 1943 avec 35 victoires à son actif. Avant la fin octobre, il ajoute 5 nouvelles victoires, dont 2 Lancaster abattus le 20 octobre. Au début de 1944, promu Ofw, Heinz Vinke va connaitre sa plus incroyable mission. Le 20 février, il décolle pour une mission de longue durée. A 1 h 44, il abat un premier Lancaster suivi d'un autre à 1 h 57, puis d'un Halifax à 2 h 13. A 5 h 08, il abat un quadrimoteur non identifié, suivi à 5 h 34 d'un Lancaster. Ces 5 victoires portent à 54 le total de ses succès.

Le 26 février 1944, Heinz Vinke décolle avec son Bf 110G-4 (WNr. 740136), avec un autre Bf110 (commandé par le Lt. Heinz Rolland), afin de réaliser une mission de recherche sur la Mer du Nord dans le but de localiser un collègue qui avait disparu pendant une mission au cours de la nuit précédente. Pendant la recherche, alors que les deux appareils se trouvent au nord-ouest de Dunkerque (France), les deux hommes sont té attaqués par deux Typhoon du Squadron 198 de RAF, pilotés par le Flight Lieutenant Cheval Lallemant et le Flight Officer George Hardy. Si Heinz Rolland réussit à s'échapper, Vinke et son équipage (Unteroffizier Rudolf Dunger et Unteroffizier Rudolf Walter) n'ont pas cette chance et sont abattus. Aucun des membres de l'équipage ne survit à l'attaque. Au moment de son décès, l'Oberfeldwebel Heinz Vinke avait volé environ 150 missions de combat, au long desquelles il avait atteint la marque de 54 victoires confirmées (toutes de nuit). En reconnaissance de ses mérites, Vinke sera le 465es oldat de la Wehrmacht à être récompensé avec les Feuilles de Chêne, le 27 avril 1944, à titre posthume.