Hector Crawford est né à Hawera, en Nouvelle Zélande, le 25 août 1916. Il effectue ses études à l'école de garçons de Plymouth et rejoint le département des douanes en qualité d'employé en 1937. En 1938, il prend des leçons de pilotage à titre privé et l'année suivante rentre dans la réserve comme pilote. Appelé sous les drapeaux au début de la guerre, il effectue sa formation à l'EFTS 2 de New Plymouth avant de se qualifier au SFTS 2 de Woodbourne. Promu Sgt dans un premier temps, il est rapidement élevé au rang d'officier avant de rejoindre la Grande Bretagne, en mai 1940, à bord du SS Mataroa. En arrivant, il passe par le 1(Coastal)OTU de Silloth et se trouve affecté au Squadron 235 le 18 août 1940. Le 14 juillet 1941, il est transféré au Squadron 143 mais un mois plus tard, il est de nouveau transféré, cette fois-ci au Squadron 272. A la fin du mois d'août, il rejoint l'Egypte en Beaufighter et se trouve affecté au Squadron 252, opérant à partir de Malte jusqu'en octobre 1942 lorsqu'il rejoint le Squadron 272 en Egypte. Le 18 décembre, son appareil est abattu par des tirs venus du sol et doit effectuer un atterrissage forcé au Sud Ouest de Barce en Libye. Un autre pilote atterrit alors pour lui porter secours mais il doit remettre les gaz en voyant arriver des troupes allemandes. Capturé, Crawford parvient à s'échapper deux jours plus tard et avec l'aide de bedouins regagne les lignes britanniques le 31 décembre.

Le 6 février 1943, il est de nouveau abattu par la Flak dans le secteur de Martuba et s'écrase. Alors que son navigateur, le Sgt Paterson s'en sort indemne, Crawford est inconscient ou déjà mort lorsque Paterson quitte l'appareil en proie aux flammes avec les munitions qui commencent à exploser, l'empéchant de porter secours au pilote. Inhumé dans un premier temps au cimetière de Barce, il sera plus tard exhumé pour être transféré au cimetière de Benghazi.

Squadron 272

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