Bill Kemp est né à Russell, dans la baie d'Islands, en Nouvelle Zélande, le 1 mars 1915. Il travaille dans un abattoir avant de s'engager dans la RNZAF le 29 septembre 1940. Au cours de l'entrainement en Nouvelle Zélande, il est victime d'un accident grave mais s'en sort miraculeusement, alors qu'il vole en tant que passager. Terminant son entrainement en Grande Bretagne, il est promu officier et affecté au Squadron 406 comme chasseur de nuit en février 1942. A la mi 1942, il voyage vers l'Afrique de l'Ouest, zone à partir de laquelle il achemine au cours du mois d'août un Beaufighter depuis Takoradi vers l'Egypte, rejoignant sur place le Squadron 46 avec lequel il remporte sa première victoire. Plus tard au cours de l'année 1943, désormais F/L, il sert avec le Squadron 227, tout d'abord avec l'Ouest Méditerranéen et plus tard au-dessus de la Mer Egée. En qualité de Flight Commander, il reçoit la DFC, annoncée le 22 février 1944. Son premier tour d'opérations se termine en avril 1944. Il embarque alors sur un Halifax et part pour Maison Blanche à Alger mais il doit se poser en mer à 100 miles de la zone d'atterrissage prévue en raison d'un problème de moteur lui même occasionné par des problèmes de carburant. Les membres d'équipage parviennent à se réfugier dans un Dinghy et à gagner la terre après deux jours de navigation. Arrivé sur la terre ferme, ils doivent encore effectuer une marche de plusieurs kilomètres pour porter assistance aux blessés.

De retour en Grande Bretagne, il devient Flight Commander au sein du Squadron 487, volant sur Mosquito VI avec le Group 2 de la 2nd TAF. Avec cette unité, il prend part à de nombreux raids de jour, notamment une attaque contre le Quartier Général de la Gestapo à Aarhus et Copenhague, au Danemark. L'annonce de la DSO parait le 14 septembre 1945 juste après avoir pris le commandement du Squadron.

En 1946, il devient Attaché de l'Air en Grèce. Fin septembre 1947, il est transféré dans la RAF et devenu W/Co sert comme commandant des Squadrons 268, Squadron 69 et Squadron 107. Il sert ensuite comme chef des opérations avec la délégation de la RAF en Grèce en 1948 et en 1951, il se convertit sur Jet. Ayant quitté la RNZAF, il se lance dans l'épandage de produits agricoles en Floride avant de poursuivre un travail de même nature en Australie. Le 11 janvier 1983, il est victime d'un accident, percutant une ligne à haute tension récemment posée, provoquant sa mort.

Squadron 227

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