"Happy" Ahren est né dans le Nord de Sydney, le 15 août 1915. Excellent élève dans les matières scientifiques et pour les matéhmatiques, il développe très tôt une passion pour l'aéronautique. Il travaille tout d'abord comme commis avant de rejoindre la RAAF. Lorsque la guerre éclate, il se trouve dans la réserve. Il reprend finalement du service le 14 octobre 1940 et embarque pour l'Afrique du Sud à bord de l'USS Ulysses. Il rejoint ensuite la Rhodésie où il suit son entrainement au 26 EFTS puis au 22 SFTS. Promu officier juste après avoir achevé son entrainement, il embarque à bord de l'USS Mauretania pour l'Afrique du Nord où il arrive le 21 octobre 1941 pour rejoindre l'OTU 74 à Aqir, en vue de sa conversion opérationnelle.

Uk est tout d'abord affecté au Squadron 451 avant d'être transféré, en septembre 1943 au Squadron 112 comme Flight Commander du Flight A. Le 1 décembre 1943, son Kittyhawk (FR132) GA-T est touché par des tirs venis du sol. Il doit effectuer un atterrissage forcé dans les lignes amies. Sitôt après que l'appareil se soit immobilisé, un char se présente à sa hauteur. Ce n'est que lorsque le conducteur du char s'adresse à lui dans un parfait anglais qu'il peut souffler, ayant craitn pendant un instant être tombé dans les lignes allemandes. Il passera finalement le reste de la journée dans le char en attendant de pouvoir regagner ses lignes et subira l'épreuve du feu dans un engin inhabituel pour lui.

Le 4 mai 1944, il prend le commandement du Squadron 112 et reçoit la DFC le lendemain. Il termine son tour d'opérations fin juillet 1944. Il rejoint le Quartier General de la Desert Air Force. L'annonce de l'attrobution de la DSO paraît le 10 octobre 1944, la citation portant l'indication de la destruction de 3 appareils au sol. Le 29 octobre 1944, il retourne en Australie où il devient instructeur à l'OTU 2 à Mildura jusqu'à ce qu'il soit libéré de ses obligations, le 26 octobre 1945.

Il se marrie le 23 février 1946 et rejoint la compagnie ANA Airline comme pilote d'entrainement sur DC 3. En raison de problèmes de tympans provoqués par ses vols de guerre, il doit quitter la compagnie (désormais Ansett) en 1958. Il se lance alors dans le commerce avec d'autres anciens pilotes en ouvrant un club de Squash. Il est décédé en 2001 des suites d'une maladie dégénérative.

 

Squadron 112

Traducteur / Translator / Traduttore / übersetzer / vertaler

AHERN Lance Neville (S/L) RAAF n° 402781

 

Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette le 5 mai 1944

Distinguished Service Order
Annonce parue dans le London Gazette le 29 octobre 1944

This officer has completed a very large number of sorties and has invariably displayed a high degree of skill and courage, qualities which have been well illustrated on many recent occasions. One day in April, 1944, he flew with much distinction in a successful attack on ground targets. The next morning, Flight Lieutenant Ahern led a formation of aircraft in an attack on shipping during which an enemy motor vessel was, sunk. The same afternoon he led the squadron in an engagement against a number of fighters, 3 of which were shot down. By his inspiring leadership and outstanding determination, Flight Lieutenant Ahern contributed materially to the successes obtained.