William Irwin est né à Sydney, dans le New South Wales, le 3 mai 1920. Après ses études, il travaille comme ingénieur à Brisbane et sert dans le même temps à la 11eme Brigade d'artillerie de Campagne de décembre 1938 à mai 1940. Il s'engage dans la RAAF le 19 août 1940 et débute l'entrainement à l'ITS 2 de Lindfield puis à l'EFTS 2 d'Archerfield et au SFTS 3 d'Amberley dans le Queensland. Il se marrie le 25 janvier 1941 et se qualifie comme pilote, ontenant une promotion au grade de Sergeant le 7 avril. En mai, il embarque pour la Grande Bretagne et après avoir effectué sa conversion opérationnelle à l'OTU 61 en septembre, il est affecté au Squadron 611 le 28 octobre avec une promotion au grade de F/S dans l'intervalle. Une semaine plus tard, il est transféré au Squadron 145 puis, le 5 janvier 1942, sur la base RAF de Catterick d'où, le 23 février, il rejoint le Squadron 122. Un mois plus tard, il est de nouveau transféré au Squadron 134 avant de retourner au Squadron 611 en avril. A la fin du mois, il est envoyé en Méditerranée et rejoint Gibraltar le 1 mai 1942. Là, il est affecté au Squadron 603 et accompagne l'unité qui part pour Malte à bord du USS Wasp, arrivant sur l'ile le 11 mai. Au début du mois d'août, le Squadron cesse d'exister et Irwin se trouve affecté au Squadron 229.

Proposé pour devenir officier, il est finalement traduit en court martiale le 6 novembre 1942 pour une accusation de vol. Cette court martiale semble être le résultat d'une accumulation de faute de disciplines et d'infractions entrainant son rétrogradage au rang d'AC2 avec une sentence de 112 jours d'emprisonnement. La recommendation pour le rang d'officier est abandonnée, des doutes étant même émis quand à la validité de ses revendications. Il est de nouveau traduit en court martiale et se voit infligé 6 mois d'emprisonnement supplémentaire à partir du 24 mars 1943. Le 19 juillet 1943, on lui retire ses ailes et il est rapatrié en Australie où il est expulsé de la RAAF.

Il décède le 19 décembre 1948 de cause non connue.

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IRWIN William Robert (Sgt) RAAF n° A404447