Né me 9 juin 1919, "Joe" Atkinson effectue ses études à l'école Kingswood puis au Queens College d'Oxford avant la guerre. Il s'engage dans la RAFVR en juin 1939 comme Sgt pilote et se voit rappelé au début de la guerre. Achevant son entrainement, il est promu officier le 29 septembre 1940 et se trouve affecté au Squadron 234 avant d'être transféré au Squadron 609 en décembre. Le 17 mai 1941, son Spitfire PR A est endommagé en combat avec des Me 109 au-dessus de Douvre, l'obligeant à effectuer un atterrissage forcé à Rochester au retour. Le 17 septembre, il est abattu en mer, sautant de son W3767 avant d'être secouru par la Royal Navy. Ce n'est qu'après la conversion de l'unité sur Typhoon qu'il remporte ses premiers succès. Il termine son tour d'opérations en avril 1943 et reçoit la DFC dont l'annonce parait le 18 mai.

Après guerre, il sert dans l'administration civile où il poursuit une longue et brillante carrière dans le domaine social.

Squadron 609

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