David Bell-Slater entre dans la RAF en février 1939 et débute l'entrainement au 11 E & RFTS et au FTS 2 de Bizerte Norton. Affecté au Squadron 253 à la fin 1939, il doit être hospitalisé pendant quelques temps avant de rejoindre son unité en janvier 1940. Engagé en France, il y revendique deux victoires. Le 18 mai, après avoir remporté une victoire, il est abattu à bord du Hurricane N2545 et porté disparu. Il rentre finalement à sa base le 21 du mois. Il poursuit le combat en Grande Bretagne et se fait abattre le 2 septembre 1940 au-dessus du Sussex mais il ne parvient pas à s'extraire de son appareil avant d'avoir atteint l'altitude de 1500 pieds. Au moment où il quitte son Hurricane, celui-ci plonge à la verticale et le pilote est assommé par le choc. Tombant la tête la première avec un harnais endommagé, il se blesse aux deux épaules et se brise plusieurs vertèbres, un genou et la main droite. Il passe alors plusieurs mois à l'hôpital avant de rejoindre l'OTU 53 comme instructeur avec le rang de F/O. Promu F/L en novembre 1941, il quitte finalement la RAF en 1946.

Squadron 253

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