"Tommy" Parks est né le 15 juillet 1921 à Ottawa, dans l'Ontario. Il s'engage dans la RCAF à Toronto le 8 novembre 1940 et débute l'entrainement à l'ITS 3, à l'EFTS 10 et termine au SFTS 6 où il obtient son brevet de pilote le 20 août 1941. Envoyé en Grande Bretagne le mois suivant en qualité de Sgt, il même une rébellion contre l'équipage du navire sur lequel il effectue le voyage en protestation de la qualité de la nourriture servie à bord. Pour cette rébellion, il est rétrogradé comme Caporal et après sa transformation opérationnelle en OTU, il est affecté au Squadron 504. Son commandant ne tarde pas à obtenir qu'il retrouve rapidement son rang de Sgt. En mai 1942, il rejoint Malte et prend part à l'opération "Bowery", de renforcement des défenses de l'ile avec l'acheminement de nouveaux Spitfire, le 9 du mois. Initialement affecté au Squadron 126, il est transféré au Squadron 249 en juin. Le 7 juillet, après avoir endommagé un Ju 88, son appareil est touché par la DCA, l'obligeant à sauter en parachute. Le 13 août 1942, alors qu'il assure la protection du convoi "Pedestal", son Spitfire BR246 "J" est touché par la DCA d'un navire l'obligeant une fois de plus à sauter en parachute. Récupéré en mer, blessé, par l'équipage d'un destroyer, il est envoyé à Gibraltar alors qu'à Malte on le croit disparu. Renvoyé en Grande Bretagne, il devient instructeur à l'OTU 53 avant d'être affecté au Squadron 416. Promu officier le 17 décembre 1942, il vole comme F/O au sein du Squadron 421 en 1943. Lorsque son commandant, le S/L R W "Buck" Mc Nair doit sauter en parachute dans la Manche, le 28 juillet, il assure la protection de son commandant jusqu'à la limite de ses réserves de carburant. Parks, à ce stade de la guerre, a lui aussi besoin de repos et son tour d'opérations est finalement écourté pour lui permettre de rentrer au Canada au début de février 1944. Là, il devient brièvement instructeur à la Flying Instructor School et reçoit la Mention in Dispateches le 14 juin 1944. En novembre 1944, il est affecté au Squadron 164 / RCAF (Transport) avant de rejoindre le 1 Training Command le 20 janvier 1945. Le 1 avril 1945, il rejoint Moncton et quitte la RCAF le 4 juillet 1945.

Squadron 249

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