Né en 1919
-

 

 

Aspirant

21 victoires (dont 9 à Nomonhan)

Katsuaki Kira est né en 1919 dans la préfecture de Kumamoto. Il intègre la 4eme promotion de cadets de l'air en juillet 1938 et après avoir effectué sa spécialisation pour la chasse à Akeno, il est affecté en novembre 1938 au 24e Sentai, comme Caporal avec d'autres élèves de sa promotion comme Shunji Takamatsu et Hiroshi Sato. Le 12 mai 1939, le 12e Azuma Cavalry Rentai engage le combat avec la cavalerie Mongole qui vient de franchir la frontière avec la Mandchourie. Le lendemain, le 24e Senati est envoyé sur place pour répondre à l'intrusion et s'installe sur le terrain de Kanjur Miao le 18. Le jeune Kira n'est pas engagé au cours de ces premiers jours et il lui faut attendre le retour de l'unité au même endroit, à partir du 22 juin, pour être engagé. Il est alors l'ailier du Lieutenant Furukawa du 2e Chutai. Il revendique sa première victoire contre un I-16 dès son premier combat. Il prend ensuite part à l'attaque du terrain de Tamsagbulag et lorsque les combats cessent, il totalise 9 victoires.

Il continue alors à servir avec le 24e Sentai aux Philippines en décembre 1941 et au début de 1942 avant de retourner avec l'unité en Mandchourie. En juillet 1942, il fait mouvement vers le Sud de la Chine puis en septembre vers Palembang, à Sumatra. Là, le 24e Sentai perçoit des Ki 43. A la mi-mai 1943, nouveau mouvement, vers But. Juste avant de se poser à Madang, le 24 mai, il intercepte 3 B-24, en abat un et endommage les deux autres. Le 3 août, il abat un B-17 lors d'une attaque frontale. Un autre jour, il abat un P-38 au-dessus de Lae. En retour, il est lui aussi obligé d'effectuer un atterrissage forcé en raison des dommages subits sur son propre appareil. Après avoir revendiqué 7 victoires en Nouvelle Guinée, il rentre au Japon en octobre 1943 avec le Sentai qui est placé au repos.

Un an plus tard, il est affecté à Akeno et de là, affecté au nouvellement formé 200e Sentai. Avec cette unité, il s'installe sur l'ile de Negros aux Philippines et vole sur Ki 84. Au-dessus d'un convoi, il engage le combat avec 10 P-38 et revendique la destruction de deux appareils. Il est alors promu W/O et reçoit une citation du commandant de la 4eme Armée Aérienne. Envoyé en repos à Formose, il est affecté au 103e Sentai en mars 1945 et se trouve engagé à Okinawa. Il termine la guerre à Takamatsu avec 21 victoires à son actif.

Après guerre, il rejoint la JSDAF et se retire avec le grade de Major.