Né en 1920 à Tokyo
Tué accidentellement le 4 juin 1957

 

 

Major

12 victoires

Né à Tokyo en 1920, Teruhiko Kobayashi effectue ses études à l'école élémentaire de Kokushikan avant de rentrer à l'Académie militaire en 1938. Issu de la 53eme promotion en juin 1940. Affecté au 45e Sentai comme pilote de bombardier léger, il participe à l'attaque de Hong Kong au début de la guerre du Pacifique. Il entreprend ensuite une formation au commandement à l'école de vol d'Hokota et se trouve affecté au 66e Sentai dans le Nord de la Mandchourie au terme de cette formation. En raison du manque de chef dans les unités de chasse, l'Armée de l'air décide bientôt de faire appel à des pilotes d'autres spécialités que la chasse. C'est ainsi que Kobayashi et que d'autres pilotes peuvent intégrer la chasse et se trouvent envoyés à Akeno pour y parfaire leur formation. à partir de novembre 1943. Promu Capitaine, il est retenu comme instructeur en juin 1944 avant d'être affecté en novembre au 244e Sentai qui est chargé de défendre Tokyo. Alors âgé de 24 ans, Kobayashi est le plus jeune commandant de Sentai de toute l'Armée de l'Air Japonaise lorsqu'il arrive à Chofu pour pendre son poste.

Son premier engagement a lieu le 3 décembre 1944 lorsqu'il conduit le Sentai à la rencontre d'une formation de B-29. Le groupe effectue une attaque frontale et Kobayashi est abattu. Il parvient néanmoins à se poser et reprend les commandes d'un autre appareil. Lorsqu'il arrive sur place, les bombardiers sont loins. De leur côté, les pilotes du Sentai ont abattu 6 bombardiers, dont certains par abordage et sans perte du côté japonais. Le 22 décembre, il attaque des B-29 au-dessus de la péninsule d'Atsumi et revendique des dommages sur un B-29. Le 9 janvier 1945, il endommage un autre B-29 au-dessus de Tateyama mais son propre avion est lui aussi endommagé et il doit effectuer un atterrissage forcé. Le 27 janvier, il finit par détruire un B-29 en le percutant volontairement au-dessus du mont Fuji,, alors que les deux appareils volent à une altitude de 10 000 mètres. Le 12 avril, au-dessus d'Ohtsuki, il endommage un autre bombardier mais cette fois-ci, il est blessé à la jambe droite et doit abandonner son appareil en vol. A ce stade des opérations, le comportement héroique des pilotes commence a faire l'objet d'une certaine publicité et le 15 mai 1944, le 244e Sentai reçoit une citation de la part du Commandant de la 1ere Force Combinée. Dans le même temps, Kobayashi se vot décerner le Bokosho, la plus haute distinction japonaise ainsi qu'une citation individuelle.

A la Mi-mai 1945, l'unité fait mouvement à Chiran pour prendre part au combat sur Okinawa et patrouiller au-dessus du Sud de l'ile de Kyushu ainsi que pour escorter les avions suicide. Au cours de cette période, les occasions d'engager le combat sont toutefois peu nombreuses. Après la chute d'Okinawa, le Sentai est envoyé à Yokaichi dans la préfecture de Shiga mais en juillet, les unités de la défense du territoire sont contraintes à ne pas engager le combat avec l'ennemi pour préserver les forces afin de repousser l'assaut final. Malgré les ordres reçus, il conduit une attaque contre un porte-avions américain au cours duquel au moins 10 victoires sont remportées. Ses supérieurs comdamnent alors l'action et la désobéisance mais sur les recommandations de l'Empereur, aucune sanction disiplinaire n'est prise.

Lorsque la guerre se termine, Kobayashi totalise 12 victoires, dont 10 contre des B-29. Après guerre, il rejoint la JSDAF mais il se tue dans un accident d'avion le 4 juin 1957.