Whitney Straight est né à New York, le 6 novembre 1912. Il est le fils du Major Willard Straight, décédé en 1918. Sa mère se remarrie et rejoint la Grande Bretagne où ses parents forment une communauté artistique et agricole à Darington Hall, dans le Devon. Whitney arrive en Grande Bretagne en 1925 et achève ses études à Dartington puis au college Trinity de Cambridge. Il devient un coureur automobile émerite et parvient à remporter son propre avion. En 1935, il se marrie et devient sujet britannique le 9 juillet 1936. Au début 1939, il rejoint le Squadron 601 de l'Auxiliary Air Force et se trouve mobilisé le 24 août. Il est détaché auprès du Ministère de l'Air pour une mission particulière à partir du 10 mars 1940 et retourne à son unité 3 semaines plus tard. Il est de nouveau rappelé au Ministère le 8 avril. Le 15 avril, il est détaché en Norvège avec le Quartier Général de la Force X avec le rang de S/L. Son rôle consiste à trouver des lacs gelés à partir desquels les unités du corps expéditionnaire de la RAF vont pouvoir opérér. Le Lac Lesjakog est retenu pour accueillir le Squadron 263. Il est blessé lorsque le lac est bombardé. De retour en Grande Bretagne, il doit rester au sol, devenant l'Aide de Camp du Duc de Kent. Le 28 août 1940, il est affecté au Quartier General du Training Command. Il retrouve son aptitude au vol en septembre et réintègre le Squadron 601 avec lequel il devient Flight Commander. Pour son action en Norvège il reçoit la Military Cross et le 23 avril 1941, il prend le commandement du Squadron 242. Au cours d'une attaque dans le secteur de Fécamp, le 31 juillet 1941, son Hurricane II (Z2906) est abattu par des tirs d'armes légères et doit se poser en catastrophe. Parvenant à échapper à la capture, il parvient à gagner l'ambassade des Etats-Unis à Paris, uniquement pour s'apercevoir que celle-ci est fermée. Il décide alors de reprendre la route à travers la France occupée avant d'être capturé. Il parvient à se faire passer pour un officier britannique. Il s'échappe le 22 juin 1942 et se fait assister par la résistance près de Perpignan. Parvenu à rejoindre Gibraltar, il gagne la Grande Bretagne en juillet.

En septembre 1942, il est envoyé au Moyen Orient comme Air Commodore et rejoint le Quartier General du Group 216. Il reste là jusqu'en juin 1945 lorsqu'il retourne en Grande Bretagne, devenant AOC du Group 46 du Transport Command. Il quitte la RAF en novembre 1945 avec le grade de Group Captain. Il reçoit la DFC le 8 août 1941, une Croix de Guerre Norvégienne le 18 décembre 1942, un CBE le 8 juin 1944 et devient officier de la Legion of Merit le 15 mars 1946. Il est aussi Mentioned in Dispatches le 1 janvier 1943. En 1947, il devient directeur du BOAC. Il décède le 5 avril 1979.

Squadron 242

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