Jack Cleland est né à Palmerston North, le 29 décembre 1913 et travaille avant guerre comme à Wellington dans un Théâtre. Il s'engage dans la RNZAF en 1941 et au terme de son entrainement dse trouve affecté en Grande Bretagne où il rejoint le Squadron 616 en juin 1942. Il reste avec cette uniét jusqu'en mars 1943 avant d'être transféré en Afrique du Nord pour une durée de 3 mois. Il rentre alors en Grande Bretagne et débute une formation pour devenir pilote de reconnaissance à l'OTU 41 d'Hawarden. En novembre 1943, il retourne finalement au Squadron 616 comme Flight Commander. Après avoir engagé le combat avec 2 Fw 190 et avoir revendiqué leur destruction, son propre appareil est touché par la Flak et il doit sauter en parachute dans la Manche avant d'être secouru par un navire ASR. En juillet, il est attaché à la 8th Air Force et vole sur P-51 avec le 363rd Fighter Squadron / 357th Fighter Group jusqu'en septembre. Il participe ainsi à une mission "Shuttle" qui l'amène en URSS. S'il ne fait aucune rencontre avec l'ennemi, il profite de l'occasion pour attaquer et détruire plusieurs cibles au sol. Il retourne alors au Squadron 616, désormais équipé de Meteor avant que son tour d'opération ne se termine en novembre 1944. Devenu instructeur, il est affecté à l'OTU 53 de Kriton-in-Lindsey jusqu'à la fin de la guerre. Il quitte alors le service et reprend son emploi dans le théâtre où il travaillait avant guerre. Il deviendra directeur de la MGM en Nouvelle Zélande jusqu'au milieu des années 1950 avant de fonder sa propre compagnie. Il est décédé le 1 février 1970 à Petone, en Nouvelle Zélande.

Squadron 616

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